英国拟建人工智能数据中心排放量或超五大机场总和

英国对人工智能基础设施的需求可能带来高昂的环境代价。据规划，拟在林肯郡埃尔舍姆建设的价值 100 亿英镑的数据中心每年产生的温室气体排放量，可能超过该国五个最繁忙机场的总排放量。

据《卫报》报道，这座数据中心预计将容纳 15 个巨大的服务器机房，满负荷运转时将产生大量碳排放，这一问题引发了关于英国人工智能发展愿景与其环境成本之间矛盾的激烈讨论。

英国是否在追求人工智能霸权而忽视绿色目标？

该数据中心位于斯肯索普以东约九英里处，根据上个月提交的规划文件，其每年用电量预计约为37亿千瓦时。如果采用当前国家电网的供电组合，其碳排放量将高达857,254吨，相当于伯明翰机场（包括航班起降）碳排放量的五倍。公众咨询将于三周内结束。

项目组织者承认，高性能计算设备运行时会产生极热，并提出通过温室捕获和再利用废热，理论上每天可种植超过 10 吨西红柿。

然而，在现场建设足够的可再生能源设施被认为不切实际。例如，生物质发电需要每天运送100辆卡车的木屑；风力涡轮机的数量将达到10000台（假设每台仅20米高）；而太阳能电池板所需的面积将是格拉斯顿伯里音乐节场地面积的五倍。

该中心的支持者 Elsham Tech Park Ltd 表示，他们将“尽力购买绿色能源”，并希望到 2029 年中心开放时，电网中的清洁能源比例提升能够使实际排放量低于当前预测。

一位政府发言人强调，满足人工智能的电力需求必须以负责任的方式进行，并指出先进的模块化核反应堆是一个“特别重要”的解决方案，同时承诺进行规划改革以加速核电建设。

行业巨头们正努力应对这一挑战。微软本周承认，尽管承诺到 2030 年实现净零碳，但由于人工智能扩张，其总体排放量将增加 23%。

Meta 刚刚签署了一项20年购电协议，与伊利诺伊州的一家核电站合作，而亚马逊和谷歌正在探索自己的核能项目，以确保为耗电量巨大的人工智能服务器提供低碳电力。

专家呼吁新数据中心推动可再生能源同步发展

研究揭示了整个行业的严峻形势。德国生态研究所 (Öko-Institut) 预测，到 2030 年，人工智能数据中心的碳排放量将比 2023 年高出六倍。

绿色和平组织认为，每个新的数据中心都应推动同等规模的可再生能源开发，以避免数字生活的碳足迹失控。

然而，许多专家认为，人工智能本身可以促进向零碳经济的转型，例如优化电网、加速清洁技术的材料发现或提高行业效率。

伦敦非营利组织 Foxglove 的联合执行董事玛莎·达克 (Martha Dark) 警告称，英国政府的两大目标——推动人工智能发展和到 2050 年实现净零排放——如今正陷入冲突。

她表示：“首相称赞生成式人工智能数据中心是经济奇迹，同时又承诺清除有毒污染并实现碳中和。”

“现在是做出抉择的时候了：政府是要一个真正有利于英国的增长计划，还是一个优先服务于亚马逊、谷歌和 Meta 利益的计划？”

- 玛莎·达克

当地官员热切期待这项投资。罗伯特·沃尔瑟姆，北林肯郡议会领导人强调，数据中心将带来高价值就业机会。埃尔舍姆科技园有限公司预计将创造约900个就业岗位，并支持重要的社会服务。他的议会已开始试行人工智能聊天机器人，帮助老年居民管理药物，从而延长他们的独立生活时间。

开发商方面，埃尔舍姆强调其地处英国最先进的“清洁能源集群”，拥有全国三分之一的海上风电容量和三分之二的许可碳捕获和储存站点。

然而，随着政府推进加快数据中心和核电建设的计划，围绕人工智能与碳减排优先级的争论只会愈演愈烈。未来几周的公众咨询将揭示当地民众的声音是倾向于支持高薪科技工作，还是更关注环保道路。

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