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在2024年奥运会上，凭借帮助一名截瘫男子行走的外骨骼技术引起全球关注后，总部位于巴黎的Wandercraft公司正将其研发重点从可穿戴机器人转向全自动人形机器人。
Wandercraft推出的新型人形机器人名为加尔文40，据称仅用了40天建造完成，因此得名。目前，这款机器人已在工厂内进行测试。Wandercraft首席执行官Matthieu Masselin表示，Calvin 40的快速开发得益于公司对外骨骼技术的重新利用。
“你可以看到许多类人机器人，比如特斯拉、Figure AI以及中国的公司——对我们来说，这与我们过去十年中一直在开发的技术是一脉相承的，”马塞林在接受解密采访时说道：“这对我们来说是自然而然的发展方向。”
马塞林指出，Calvin 40之所以能如此快速生产，部分原因在于其省略了常见于其他类人机器人上的头部和手部设计，例如特斯拉的擎天柱或Figure AI的Figure 02。
“我们并没有专注于添加头部，因为它对导航并无帮助，而手部则非常脆弱，”他表示。“我们相信，我们已经拥有了能够承载最重有效载荷的人形机器人。”
Calvin 40没有采用双手设计，而是配备了带有平坦圆形面板的带衬垫手臂式夹持器，用于拾取盒子和板条箱。
马塞林补充说，头部和手部设计被省略的另一个原因是为了避免“恐怖谷效应”，即人们在与看起来接近但不完全像人类的机器人互动时感到不适。
他解释道：“在家庭环境或某些场景中，富有表现力的操作非常重要，但在我们的案例中，更简洁的设计同样高效。”
近年来，人形机器人市场发展迅速。根据2024年2月的一份报告显示，高盛预计到2035年，受人工智能和自动化技术进步的推动，全球人形机器人市场规模将达到380亿美元。
尽管一些人形机器人开发者专注于社交互动或个人协助，但马塞林表示，Wandercraft的设计选择更侧重于在为人类建造的空间中执行体力劳动。
“很多环境都是基于人体构造设计的，如果不模仿人体形态，就很难满足所有需求，”他说道，并补充说公司正在与合作伙伴合作，将Calvin 40部署到“危险”或人员难以完成的任务中。
“我们技术的一个显著特点是，它最初的设计初衷——并且至今仍在使用——是为了开发能够承载高达220磅（约100公斤）人类体重的外骨骼机器人，”马塞林说道。“这意味着这项技术必须能够承受如此高的有效载荷。”
据Wandercraft介绍，Calvin 40的有效载荷能力高达40公斤（约88磅），几乎是特斯拉Optimus或Figure AI的Figure 02等同类机器人的两倍，后两者的额定载荷约为45磅。
马塞林表示：“其他人形机器人无法携带如此多的物品，而我们的优势非常明显，主要是因为我们并未过于注重手部设计。”
据Wandercraft透露，Calvin 40目前正在由法国跨国汽车制造商雷诺集团进行测试，但马塞林拒绝透露该机器人的具体价格。
通过重复利用外骨骼的核心技术，马塞林相信Wandercraft可以跳过实验阶段，直接专注于在工业环境中部署机器人。
“我们与合作伙伴携手，了解他们的需求——哪些任务难度过高、危险性过大，或者难以招到人，”他说道。“问题是：我们能否为危险作业提供更安全的解决方案，让工人们能够专注于质量和工艺？这就是我们的策略。”
编辑：安德鲁·海沃德
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