特朗普提议削减NASA预算或使美国失去太空竞赛领先地位

美国总统唐纳德·特朗普提出的2026年预算计划大幅削减NASA的科学支出，削减幅度接近50%，并取消40多个科学任务和项目。这一决定可能削弱美国在全球太空探索领域的领导地位。

白宫希望将NASA的科学预算从当前水平削减至39亿美元。据彭博社报道，在特朗普卸任后，NASA不仅面临缺乏固定领导的问题，还缺乏与盟友合作或与中国竞争的明确战略。

近年来，公众对太空的兴趣正逐渐转移。过去，NASA曾是全球瞩目的焦点，而如今，像埃隆·马斯克的SpaceX等私营企业凭借更快、更低成本的发射技术占据了新闻头条。

NASA的“毅力号”火星探测器自2021年2月登陆火星以来，已在火星表面执行了长达四年的科学任务。它通过钻孔采集岩石和土壤样本，并将其密封在试管中，为未来带回地球做准备。

“毅力号”的任务旨在启动一项多阶段计划，后续航天器将负责收集这些样本并将其带回地球，以研究火星上是否存在过生命迹象。然而，根据拟议的2026年预算，后续任务将被取消，这意味着样本管可能在未来数十年内暴露在火星沙尘暴中。

NASA面临失去领先地位的风险

几十年来，NASA的研究推动了科学家对宇宙的理解，包括绘制宇宙地图、研究行星形成以及寻找地球以外的生命。哈勃太空望远镜和詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的壮丽图像吸引了全球数百万人的目光。

然而，此次预算削减计划将取消多项重要任务，包括2029年飞往小行星的航天器任务及研究金星酸性云层的项目。分析人士警告称，这些项目的取消不仅会浪费过去的投入，还可能延缓未来的科学发现。

行星科学研究所首席执行官阿曼达·亨德里克斯表示：“一旦航天器发射并进入运行状态，前期成本就已固定，继续执行任务的成本相对较低。”

该预算提案正值美国政府致力于削减开支和减少冗余之际。批评者指出，NASA的项目管理存在进度缓慢、成本上升和延迟交付等问题。

尽管如此，NASA仍计划拨款188亿美元用于其他关键领域，其中大部分（约70亿美元）将用于人类重返月球计划，另外10亿美元则用于将宇航员送上火星。

立法者或将反对特朗普削减NASA经费

参议员特德·克鲁兹提出了一项法案，计划明年将NASA的预算增加至近100亿美元。

与此同时，由于白宫撤回了对贾里德·艾萨克曼的提名，NASA目前仍未确认新任领导人。

在All-In Podcast节目中，艾萨克曼表示，他的撤职与他此前和马斯克之间的公开争执有关，这场争执一度威胁到SpaceX的合同。

PoliSpace的太空顾问兼说客吉姆·芒西坦言：“阻止贾里德的任命只会削弱NASA推迟预算削减的能力。”

长期以来，NASA的合同为航天工业提供了稳定支持，并帮助指导私营企业发展。然而，随着预算缩减，其影响力可能会减弱。

一位行业专家指出：“NASA在过去定义了航天的准入门槛、文化和雄心壮志。但现在，他们有了竞争对手，一些对手甚至制定了更为大胆的计划。”

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