谷歌与旅游竞争对手反垄断谈判破裂,或面临欧盟巨额罚款
由于未能与Skyscanner及其他旅游行业利益相关者就其搜索结果呈现方式达成一致,谷歌或将面临欧盟的巨额罚款。
长期以来,这家科技巨头因涉嫌市场垄断而备受批评。Skyscanner、Booking.com和Kelkoo等旅游公司指责谷歌优先推广自家服务(如谷歌航班、酒店和购物),而非第三方产品。
在7月7日至8日举行的欧洲研讨会上,谷歌试图通过提出解决方案来平息争议,但这些提议并未获得竞争对手的认可。
谷歌的批评者和竞争对手对其提议并不满意
谷歌提出了两种替代方案,包括在其搜索结果页面顶部增加一个专门版块,用于展示Skyscanner和Kelkoo等垂直搜索服务,同时将酒店、餐厅和航空公司的信息显示在下方。然而,竞争对手拒绝了这些方案,认为这无法创造公平的竞争环境。
Skyscanner首席执行官Bryan Batista甚至表示,拟议的布局可能误导用户,并进一步巩固谷歌在搜索排名中的主导地位。他还指出,“盒子”解决方案将竞争对手隔离开来。
其他批评人士也认为,谷歌的新设计缺乏实时价格更新等核心功能,且航空公司对机票价格排在第三方预订网站之后感到不满。
此外,投诉人的法律顾问托马斯·霍普纳(Thomas Hoppner)律师声称,谷歌通过扩大酒店和在线预订服务之间的纠纷,转移了对其自身监管违规行为的关注。
他评论道:“谷歌将焦点转移到直接供应商和中间商之间所谓的紧张关系上,从而忽略了根本问题:其自身的不合规行为才是造成这些紧张关系的根源。”
然而,谷歌法律团队负责人奥利弗·贝瑟尔(Oliver Bethell)表示,双方的利益冲突导致了分歧。他认为,任何前进的道路都必须兼顾所有欧洲消费者,而不是仅仅服务于某些企业参与者。
谷歌可能面临高达其全球收入10%的罚款
今年3月,欧盟委员会向Alphabet发布了两项初步调查结果,称其违反了《数字市场法》(DMA)。调查显示,谷歌搜索的某些特性和功能有利于Alphabet的产品,却损害了竞争对手的利益。
调查还发现,Google Play违反了DMA,指出应用程序开发人员被禁止将用户引导至具有更好优惠的其他渠道。
随着谷歌的提案被搁置,欧盟委员会预计将在未来几个月内决定谷歌是否遵守DMA。如果发现修改存在缺陷,谷歌将面临第一笔DMA罚款,金额可能超过此前Android反垄断案的罚款。根据谷歌去年的业绩,罚款最高可达其全球收入的10%,约为307亿美元。
2018年,欧盟因违反反垄断法对谷歌处以43.4亿欧元(近50亿美元)的罚款。欧盟认为,谷歌多年来对Android设备制造商和移动运营商施加非法限制,以巩固其在互联网搜索领域的主导地位。这种做法阻碍了竞争,扼杀了创新,并剥夺了欧洲消费者的利益。
在受到处罚之前,谷歌要求制造商安装其搜索和浏览器应用作为授权Google Play Store的先决条件。它还向制造商付费,要求独家预装谷歌搜索应用,并屏蔽竞争对手。
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