木薯科技豪掷7.2亿美元：打造非洲人工智能基础设施新纪元

由津巴布韦电信巨头斯特里夫·马西伊瓦（Strive Masiyiwa）创立的泛非科技公司Cassava Technologies近日宣布，将投资7.2亿美元在非洲大陆建立五座人工智能（AI）设施。这一宏伟计划是该公司“主权AI云”战略的重要组成部分，旨在推动AI基础设施本地化，减少非洲对海外资源的依赖。

根据规划，这五个工厂将部署总计1.2万块英伟达图形处理单元（GPU）。其中，位于南非的首个工厂已进入建设阶段，预计将于今年年底前竣工。其余四个工厂将分别选址于肯尼亚、尼日利亚、摩洛哥和埃及，整个项目预计耗时三到四年完成。Technext24，^[1]

南非工厂初期将安装3,000块Nvidia GPU，而其他四个国家的工厂则将配备剩余的9,000块GPU。这些GPU将通过Nvidia的AI软件与云合作伙伴参考架构集成，为AI模型训练提供高性能计算能力。雅虎财经，^[2]Cassava总裁兼首席执行官哈迪·佩姆希瓦（Hardy Pemhiwa）强调了非洲在人工智能领域发挥主导作用的重要性：“如果我们不迈出第一步，投入自己的资本——无论这些资本多么有限——我们就不能指望别人为我们铺路。这是为了确保非洲不会在全球技术竞赛中掉队。”Technext24，^[1]

作为身价13亿美元的亿万富翁，马西伊瓦指出，该项目具有实现AI工具民主化的潜力。目前，非洲仅有5%的AI人才能够获得大规模模型训练所需的计算能力，而受益于本地设施的人才比例更是低至1%。非洲新闻社，^[3]Cassava的目标是通过建设本地化基础设施，为非洲企业、初创公司和研究人员提供尖端的人工智能资源，从而减少对全球云服务提供商的依赖。“我们的人工智能工厂为规模化创新提供了基础，”马西伊瓦补充道，“同时，这些设施还将允许我们将多余的计算能力出售给全球Nvidia云客户。”雅虎财经，^[2]

该计划与非洲数字基础设施建设的广泛努力相辅相成。Cassava现有的数据中心网络以及与Liquid Intelligent Technologies等公司的合作，将为这些人工智能设施的运营提供支持。此外，Cassava在今年早些时候成立了专门的人工智能业务部门，并与微软、AWS、谷歌和Anthropic等全球科技巨头建立了合作关系。Technext24，^[1]这些合作有望提高非洲开发者获取人工智能工具的能力，填补非洲数字经济中的关键空白。

分析人士认为，Cassava的投资旨在解决非洲人工智能领域的资金短缺问题。尽管非洲的AI人才库正在不断增长，但由于基础设施薄弱、技能匮乏和监管碎片化等因素，非洲大陆在人工智能研发方面的投入仅占全球总量的不到1%。借助Cassava的人工智能设施，非洲的初创企业和研究人员可以避免高昂的国际云服务成本，从而加速医疗、金融科技和农业等领域的本地创新。非洲新闻社，^[3]该项目还与近期非洲政策发展步调一致，包括在基加利举行的全球人工智能峰会，各国领导人承诺促进符合伦理且包容性的人工智能发展。非洲新闻社，^[3]

此次投资的时机具有战略性意义。据预测，非洲的人工智能市场将从2025年的45亿美元增长至2030年的165亿美元。非洲新闻社，^[3]然而，目前非洲大陆的人工智能支出仅占全球投资的1-1.5%，这凸显了像Cassava这样的举措的重要性。通过将人工智能设施与其更广泛的数字网络连接起来，Cassava希望打造一个能够自我维持的生态系统，将数据和人才留在本地，培育可扩展的解决方案，并强化非洲的数字主权。Technext24，^[1]