Web3社交：华人团队引领新方向

撰文:David,深潮 TechFlow

在短短两天内，两个去中心化社交协议迎来了新的掌控者。

1月20日，Lens Protocol宣布由Mask Network接管。紧接着在1月21日，Farcaster被其客户端之一Neynar收购。

这两个协议总计融资超过2亿美元。其中，Farcaster去年估值达到10亿美元，背后有a16z和Paradigm等顶级投资机构支持；而Lens则依托于DeFi巨头Aave。

如今，创始人们都已“退出日常工作，转而投身新项目”。

回溯至2020年，知名项目Steem被Tron收购，如今三大现象级去中心化社交协议中已有两个落入华人团队之手。

或许你已经遗忘了Steem——它是2016年上线的“写作挖矿”先驱，曾是整个Web3社交赛道的标杆项目。然而，在被孙宇晨收购后，社区直接分叉并集体出走，这一事件我们稍后再谈。

接手Lens的Mask Network创始人Suji Yan是一位中国人，他20岁时从UIUC辍学创业，曾为财新和界面撰写稿件。

2017年，Suji Yan创立了Mask，致力于在Twitter等传统社交平台上叠加Web3功能。

近年来，Mask持续进行收购：2022年拿下Mastodon的两个大型日本实例，去年购入Lens上最活跃的客户端Orb，如今更是接手了Lens本身。

Suji Yan将自己定位为“Web3的腾讯”。

至于Farcaster，接盘方Neynar的两位创始人虽为印度裔且均为前Coinbase员工，但三个协议中有两个被华人接手的事实依然成立。

为何是华人？

一种可能的解释是能力禀赋。全球范围内，美国和中国是最擅长打造社交产品的两个国家。微信、抖音、小红书等产品证明了中国团队能够将社交应用扩展至十亿用户规模。

但这一解释存在问题。做产品与收购协议并非同一回事。协议作为基础设施并不直接面向用户，尽管可以在其基础上构建产品，但协议本身并不直接创造用户体验。

另一种更合理的解释是价格。

回顾孙宇晨的收购清单：2018年以1.4亿美元收购BitTorrent，2019年收购Poloniex，2020年购入Steemit，2022年拿下HTX。

这些标的有一个共同点：

它们都曾辉煌一时，但正走向衰落。BitTorrent是P2P下载的鼻祖，Poloniex曾是美国头部交易所，HTX曾位列中国三大交易所之一。

孙宇晨购买的不是最好的，而是最便宜的好东西。

如今，Farcaster估值10亿美元，但月收入跌至1万美元，同比下降超过95%。创始人Dan Romero上个月发帖承认：“尝试了4年半的社交优先路线，未能成功。”

Lens的月活用户仅剩5万，Aave团队希望脱手以专注于DeFi主业。

这些协议的巅峰时期已然过去，但技术基础和品牌价值尚存。用A股的话说，这叫：

跌出价值了。

此外，还有一个更微妙的思维延展：去中心化社交在西方是一种信仰，而在中国则是一门生意。

西方创始人进入这一领域时，往往带着理想主义色彩。他们认为用户应拥有自己的数据，社交图谱应可迁移，平台不应具备审查权……Farcaster的口号是“able decentralized”，Lens则是“user-owned social”。

然而，五年过去了，用户并不在意这些。

普通人不关心数据归谁，也不关心社交图谱能否带走。他们在乎的是有没有人聊天，有没有有趣的内容，有没有可以暴涨的相关资产。

华人买家接盘，某种程度上是将这门生意从理想主义者手中接过，交给了实用主义者。

Suji Yan表示，Mask的目标是“让去中心化社交从实验室走进日常生活”。换句话说：

别再谈理想了，先让人愿意用。

当然，上一次华人收购去中心化社交协议的结果并不尽如人意。

2020年，孙宇晨买下Steem。收购完成后，他联合交易所掌控了Steem的网络治理权，但原社区的反应却是集体分叉出一条新链Hive，并通过代码将孙宇晨的钱包排除在外。

分叉在区块链世界是最极端的抗议方式：我们不跟你玩了，我们自己复制一份走人。

如今，Steemit仍在运行，但更多活跃用户早已迁往Hive。

因此问题来了，这次会有所不同吗？

Mask接手Lens的官方说法是“stewardship”，中文译为“管家”，而非“收购”。创始人将继续担任顾问，协议保持开放。

然而，“去中心化协议”能被收购这一事实本身便说明了一些问题。合约可转让，代码库可转让，App也可转让。那么，“去中心化”究竟体现在哪里？

祛魅之后，去中心化仅仅是一种技术架构，而非商业模式。技术上去中心化，并不妨碍商业上有人说了算。

Lens换帅后，Vitalik发布了一条帖子。他表示，2026年发布的每一条内容都是通过Firefly发出的，而这正是Mask Network旗下的多平台客户端。

他还说道：“如果我们想要更好的社会，我们需要更好的大众传播工具。”

这句话没错。但谁来建造这个工具，谁来运营，谁来决定它的形态？去中心化并未回答这些问题。

现在的答案可能是华人来建。

不过，也许什么都不会发生。毕竟，活跃用户已经不多了。